Variación estacional de la temperatura y salinidad en la entrada del golfo de California, México

Resumen

Se describe la variabilidad estacional en la entrada al Golfo de California utilizando datos de CTD en una sección a través de la entrada al golfo, la cual fue ocupada en ocho ocasiones entre 1992 y 1998. Se encontró que la variabilidad decrece rápidamente debajo de los 100 dbar; las desviaciones estándar mayores que 0.5ºC y 0.05 para temperatura y salinidad, respectivamente, fueron confinadas a la capa superior de 150 dbar. El campo medio de salinidad fue asimétrico, con aguas de menor salinidad (S <34.6) entre 25 y 75 dbar cerca de Sinaloa y aguas de mayor salinidad (S > 34.8) arriba de 50 dbar y entre 100 y 150 dbar cerca de Baja California. En la capa superior de 50 dbar se observó una termoclina estacional sobre la cual las temperaturas superficiales cambiaron de 21ºC en febrero a 31ºC en agosto. Debajo de los 100 dbar, la temperatura a una presión dada fue típicamente más fría en el centro de la sección, indicando flujo ciclónico (flujo de entrada al golfo cerca de Sinaloa y de salida del golfo cerca de Baja California). El enfriamiento subsuperficial en la mitad de la sección del golfo (flujo ciclónico) fue más fuerte durante el invierno y la primavera, época cuando el intercambio de calor entre el golfo y el Océano Pacífico es mayor. No se observó el calentamiento subsuperficial en la parte media de la sección que corresponde a un flujo anticiclónico. La distribución temporal y espacial de las masas de agua de mayor salinidad sugieren que los intercambios de calor se dan por la alternancia de flujos de entrada y salida de masas de agua de mayor temperatura (superficial) y menor temperatura (subsuperficial). Durante el evento de El Niño 1997–1998 se observó un hundimiento de 50 dbar en la termoclina en noviembre de 1997, así como una disminución de 0.1 a 0.2 de la salinidad de las aguas arriba de la termoclina.