Edad y crecimiento en larvas de Sardinella aurita (Pisces: Clupeidae) del nororiente de Venezuela, mediante el análisis de sus otolitos

Resumen

Se evaluó la edad y el crecimiento de larvas de Sardinella aurita mediante el análisis de los incrementos diarios en sus otolitos sagitta. Las larvas se obtuvieron de muestras de ictioplancton recolectadas en la plataforma externa de la Isla Margarita y Bahía de Mochima, entre marzo de 1999 y enero de 2001. Una vez medidas la longitud total, la longitud estándar (LE) y la altura, a las larvas se les extrajeron los otolitos y se examinaron bajo microscopio de luz. La LE de las larvas estudiadas varió entre 1.35 y 15.90 mm. Las larvas provenientes de Isla Margarita fueron significativamente mayores en longitud que las recolectadas en Mochima (t = 18.69; P < 0.001). Las relaciones entre los parámetros morfométricos de la larva, y de éstos con el diámetro del otolito y la edad (E), resultaron positivas, altamente significativas (P < 0.001) y ajustadas a un modelo de regresión lineal. Así, el crecimiento en longitud en función de la edad no fue diferente entre las localidades estudiadas (LE = 2.65 + 1.10 × E, r² = 0.78, P < 0.001). Las tasas de crecimiento por localidades también se calcularon por retrocálculo de tallas, sin encontrarse diferencias significativas (F = 2.60; P > 0.05) entre localidades, siendo la tasa media de crecimiento retrocalculada igual a 0.99 mm día^–1 y no significativamente diferente a la tasa media de crecimiento obtenida del ajuste de los datos edad-longitud (F = 3.32; P > 0.05). Los cambios morfométricos del otolito se evidenciaron a partir de los anchos medios de sus incrementos diarios, resultando mayor el ancho de los incrementos en las larvas provenientes de Isla Margarita (H = 42.535; P < 0.001).